Что такое а в математике?

А -- это переменная величина и может быть не только (а), ещё другими буквами х, у, z, b, c, d..
Эта буква может быть разным числом - надо задание смотреть. Или остаться буквой, где может быть много значений. Ещё в формулах буквы

Например прямоугольник сторонами 3 см и 5 см ; S=a•b площадь и две стороны, когда ищем площадь, то подставим цифры. S= 3•5=15см. Или периметр Р=2•(a+b); Р= 2•(3+5)=2•8=16; тоже вместо букв подставим цифры - стороны.

Или уравнение Х+3=5; Х -переменная величина, её искать надо. Х=5-3; Х=2; теперь нашли и вместо Х ставим 2; ->>> 2+3=5

Ещё может быть просто с буквами а+2с+4а-с+у; тогда тут три переменные величины, складываем буквы раздельно а и 4а; 2с-с; у один. = 5а+с+у и если написано значение что у=2; с=3; а=5; тогда подставляем вместо букв. 5•5+3+2=25+3+2=30.